Baza Wiedzy

Termin fotowoltaika (PV) łączy dwa słowa: "foto" w znaczeniu "światło" oraz "voltaic" w znaczeniu elektryczność.

Technologie fotowoltaiczne stosowane są do przekształcania promieniowania słonecznego (światła) w elektryczność. Do zamiany promieniowania słonecznego na energię elektryczną stosowane są materiały półprzewodnikowe o specjalnych właściwościach. Najczęściej stosowanym półprzewodnikiem jest krzem. Prąd stały (DC) generowany jest przez działanie światła. Często stosuje się falowniki do przekształcania prądu stałego w częściej używany prąd zmienny (AC) w celu zasilenia domowych urządzeń. Fotowoltaika może mieć zastosowanie w wielu dziedzinach. Ogólnie rzecz biorąc, można rozróżnić zastosowania w ramach sieci energetycznej i poza nią. W ramach zastosowań sieciowych, do sieci ogólnej dostarczany jest albo nadmiar energii (elektryczność, która nie została zużyta przez wytwórcę), albo całość produkowanej energii. Zastosowania w ramach sieci to zwykle systemy montowane na dachach prywatnych domów o średniej mocy 3 kilowatów. Inne zastosowania sieciowe to większe instalacje o wydajności kilku megawatów. Systemy pozasieciowe nie mają podłączenia do ogólnej sieci energetycznej. Systemy takie przyczyniają się do elektryfikacji wsi w wielu rozwijających się krajach. PV ma również wiele zastosowań przemysłowych, gdzie podłączenie do sieci nie jest możliwe (np. w telekomunikacji). Innym zastosowaniem PV są towary konsumpcyjne (np. kalkulatory kieszonkowe).

Instalacja fotowoltaiczna to inwestycja, która zwraca się sama. Dzięki nowoczesnym technologiom i spadającym cenom paneli, czas zwrotu inwestycji jest coraz krótszy. W zależności od wielkości instalacji i warunków, zwrot może nastąpić w ciągu 5-8 lat. Przy żywotności paneli wynoszącej 25-30 lat, oznacza to wiele lat darmowej energii.